Piranje često doživljavamo kao opasne i strašne grabežljivce koji u nekoliko sekunda mogu ogoliti životinju do kostiju. Zanimljivo, dio te reputacije potječe od 26. američkog predsjednika Theodora Roosevelta (1858.-1919.) koji je nakon posjeta Amazoniji napisao da su piranje “najžešće ribe na svijetu”.

No, koliko su one doista opasne? I koliko brzo mogu konzumirati svoj plijen? Većina vrsta piranja su svejedi, poput crvenih piranja (Pygocentrus nattereri) koje se često povezuju s napadima na ljude.

Hrane se ribom, rakovima, kukcima, biljkama, voćem, orasima i sjemenkama. Iako imaju oštre zube, postoje i biljojedi poput tambakija (Colossoma macropomum), bliskog rođaka piranja.

Nevjerojatna brzina

Piranje se često okupljaju u plovkama radi zaštite, a ne lova. Imaju i prirodne neprijatelje poput crnog kajmana (Melanosuchus niger).

Jedna piranja može brzo napasti i konzumirati plijen. Primjerice, odrasla crvena piranja teži oko 541 g, a može konzumirati do 1/8 svoje tjelesne mase u 30 sekunda.

Allison Waltz-Hill, viša akvaristkinja iz organizacije New England Aquarium (Boston, Massachusetts, SAD), kaže da bi 267 odraslih piranja mogle pojesti psa mase 23 kg u 3 minute.

Iako su piranje prilagodljive u prehrani, preferiraju lakši plijen poput malih riba ili voća. Unatoč oštrim zubima, njihova reputacija je često pretjerana, a napadi na veće životinje događaju se samo kada su ozlijeđene ili mrtve. Piranje, inače, love druge ribe ili konzumiraju male ribe.

Jeziva snimka pokazuje dubokomorsko ‘čudovište’ u akciji: Ovako nešto se vidi jednom u životu

Privlači ih miris krvi

Ime piranja (portugalski: piranha) potječe iz jezika tupi. Pripadaju porodici Serrasalmidae iz reda Characiformes, razreda zrakoperki (Actinopterygii).

Tijelo im je postrance spljošteno, trbuh pilasta ruba, a glava je velika i tupa, jakih čeljusti sa sitnim trokutastim, poput britve oštrim zubima, škarasta zagriza. Boje su različite, od srebrnih s narančastim trbuhom i podbratkom do gotovo posve crnih. Većinom su sitne, a ima i većih vrsta.

Putuju u plovama i hrane se ribom. Privlači ih miris krvi. Iako mogu biti vrlo opasne zbog svoje proždrljivosti (i veliku životinju za kratko vrijeme mogu oglodati do kosti), rijetko napadaju čovjeka. Hrane se svim vrstama životinja, ali i voćem i sjemenkama.

Nastanjuju tropske južnoameričke mirne rijeke (Amazonu, Orinoco) i jezera. Postoji više od 25 vrsta. Crvena piranja može narasti do 60 cm.

Objava Za koliko minuta piranje mogu proždrijeti psa? Stručnjaci zapanjili odgovorom pojavila se prvi puta na Dnevno.hr.