Lokalni dužnosnici za zaštitu divljine upozoravaju stanovnike o “izvanzemaljskim jajima” primijećenima u jezeru McGee Creek, smještenom na jugozapadnom rubu planinskog lanca Ouachita u južnoj Oklahomi (SAD), tvrdeći da će se ta stvorenja pojaviti u velikom broju ovog ljeta.

Fotografije čudnih prizora, koje su preplavile internet, prikazuju velike želatinaste kugle s tvrdom vanjskom ljuskom koje vise s potopljenih grana drveća. Fotografije neobičnih stvorenja izazvale su zbunjenost i strah pa su neupućeni mještani pomislili da ona “potječu iz svemira”.

No stručnjaci su objasnili da je riječ o životinjama iz koljena mahovnjaka (Bryozoa) koji žive u vodi. Zbog svoje mikroskopske veličine, u prirodi je veoma teško primijetiti jedinke, ali je lako vidjeti koloniju mahovnjaka kao površinsku strukturu na, primjerice, naplavljenim algama.

Velike kolonije

Mahovnjaci žive u morskoj i u slatkoj vodi. Danas je poznato ukupno oko 4000 vrsta. Postoje već stotinama milijuna godina. Drugim riječima, pojavili su se mnogo prije prvih dinosaura.

Stvorenja se nakupljaju u velikim kolonijama kako bi filtrirale sitne čestice iz vode za hranu, na kraju čisteći jezero. Mahovnjaci žive u sluzavim kolonijama. Iako su maleni i nemaju dišni ni krvožilni sustav, imaju središnji živčani čvor koji im omogućava da reagiraju na podražaje.

Ti sitni beskralješnjaci posjeduju i muške i ženske reproduktivne organe, što im omogućuje da se sami oplode. Šire se kroz grude stanica na stvorenju poznatom kao statoblasti.

Svaki statoblast može se reproducirati aseksualno ako se odvoji od kolonije, omogućavajući mahovnjacima da se šire u velikom broju u pravim uvjetima. Stvorenja se hrane fitoplanktonom i bakterijama u vodi.

Misterij životinje koja ne želi odrasti: Biolozi imaju zanimljivu teoriju

Bit će ih sve više

Kolonije mahovnjaka preživljavaju samo u vodama toplijima od 15 °C, zbog čega će ih se više pojaviti u sljedećim mjesecima kako će temperature rasti tijekom ljetne sezone.

Veće mase prekrivene su hitinom koji je prisutan na vanjskom dijelu životinja te se stvrdnjava kada se osuši kako bi se stvorenje sačuvalo od dehidracije.

Većina kolonija pričvršćena je za strukturu poput stijene ili potopljene grane, što je primijećeno na fotografijama koje je podijelio Odjel za zaštitu divljine Oklahome.

Objava Stotine čudnih kugli izvučene iz jezera: Izgledaju kao izvanzemaljska jaja pojavila se prvi puta na Dnevno.hr.