Svojedobno su razvijali proizvode na Ethereumu, Cosmosu, Polkadotu, Hyperledgeru i Nearu, ali svoje ambicije i vrijeme odlučili su posvetiti blockchainu Solana. Solflare (donedavno znan i kao Solrise) je hrvatsko-srpska tvrtka koja razvija istoimeni digitalni novčanik za sigurnu pohranu i trgovanje tokena i NFT-ova na blockchainu Solana.

Možda ste već čuli za njih: u 2021. osigurali su seed rundu od 3,4 milijuna eura, postali su jedni od najpoznatijih razvojnih timova u Solana zajednici, više od 20% SOL-a u opticaju prolazilo je preko njihove platforme te su u dvije godine zaposlili više od 40 ljudi…

Bilo je ludo i uzbudljivo. Sve dok Sam Bankman-Fried nije zeznuo motku.

“Plan je bio samo preživjeti”

Iskreno, to je bio potpuni šok. FTX je bio toliko velik i jak u tom trenutku, da nismo pomislili da je tako nešto moguće. Par mjeseci prije bili smo na njihovoj konferenciji na Bahamima gdje su Clinton i Blair bili na panelu, a Tom Brady i Gisele Bündchen pričali sa SBF-om o humanitarnom radu.

 

Pa iako je u tom trenutku krah FTX-a izgledao kao nevjerojatan scenarij, gledajući unatrag, suosnivač Solflarea Filip Dragoslavić, kaže kako je bilo naznaka da FTX nije najposloženija kompanija. I to govore iz iskustva, jer su s njima i radili. FTX-ova sestrinska tvrtka Alameda je koristila njihov Solflare za sve operacije na Solani pa su često bili u kontaktu.

Da bi stvar bila gora, FTX je držao 59 milijuna tokena SOL-a – što je poprilično pogodilo tržište i zajednicu. Zbog toga se činilo da će Solana teško izdržati njegovu propast, ističe Filip. Za Solflare je to u svakom pogledu bio težak udarac koji se odrazio i na tim i na poslovanje.

Mi smo odmah sebe, a i cijeli naš tim pripremili da nas čeka jako teško razdoblje. Plan je bio da samo preživimo kako bi dočekali bolja vremena za koja znamo da će doći, jer smo 100% uvjereni da je ovo budućnost.

Ključ budućnosti je u sadašnjosti

Kad se prisjeća perioda nakon propasti FTX-a, Filip priznaje da nije bilo lako – imali su osjećaj kao da sve propada. Srećom, kaže, tim iza Solane je fantastično reagirao u tom trenutku. Su-osnivači Solane, Anatoly Yakovenko i Raj Gokal odmah su pričali sa svim većim timovima na Solani, pa tako i sa Solflareom…

…pitali su nas na koji način mogu pomoći, koji su daljnji planovi i naglasili isto što smo i mi svojem timu rekli: bolja vremena dolaze, samo se moramo držati zajedno.

Takav potez svima im je u zajednici oko Solane mnogo značio – osim što je sve odmah izgledalo manje beznadno, dobili su i motivaciju da sami kroje sudbinu blockchaina u koji toliko vjeruju.

Nakon toga smo mi, kao i brojni drugi timovi na Solani, umjesto da odustanemo, odlučili da se duplo više posvetimo Solani i tu je očvrsnula cijela zajednica, više nego ikada. Znali smo da je samo pitanje trenutka kada će se sve vratiti na svoje.

Što u međuvremenu – s ljudima?

Nakon FTX-a, Solflare je skoro godinu dana pokušavao na razne načine povećati prihode. Uspjeli su, napominje Filip, ali nedovoljno da bi se opravdala veličina tima od 45 ljudi.

U svom comeback postu na LinkedInu, Filip je ukratko dao sukus svega što se dogodilo, a mnogima je tada zapela za oko i činjenica da su ih investitori odbijali na sve strane. Konkretno, u razdoblju od pada FTX-a do jeseni 2023. ukupno 60 investitora ih je odbilo! Naravno da je to bilo iznimno demotivirajuće, komentira Filip, pogotovo kad znate da vam je vrijeme ograničeno i da cijeli tim ovisi o novoj investiciji…

Bilo je naznaka s tržišta da će biti bolje, ali nikako da se to stvarno i dogodi. Kako je vladala velika neizvjesnost, a imali smo još samo par mjeseci runawaya, morali smo učiniti baš jako težak potez koji smo cijelo to vrijeme pokušavali izbjeći. Dvadeset kolega smo se zahvalili na suradnji.

Učinili smo sve što smo mogli da ih preporučimo dalje kako bi što prije pronašli drugi posao. Iako je to bila teška odluka, bila je i nužna da svi preostali dobiju izvjesnost – što je bilo krucijalno za sve što nas je dalje čekalo.

Kako bi zadržali što više članova tima, Solflare je u tom periodu snizio plaće cijelom timu i to progresivno – tko je zarađivao više ujedno je imao i veće smanjenje. Međutim…

Ono što je bilo nevjerojatno, svi su razumjeli situaciju i što će nam ovi bolni rezovi osigurati. Nije bilo negodovanja, dapače – neki su kolege ponudili da im se još više smanji plaća ako bi to spasilo drugog kolegu. Takvi teški trenuci su spojili tim više nego ikada, što se pozitivno odrazilo i na produktivnost i motivaciju.

Uz sve to, ova situacija ih je na teži način naučila da se čak i u volatilnoj industriji poput njihove moraju strateški i dugoročno održivo širiti.

Sada već poznajemo našu industriju puno bolje i možemo predvidjeti kako bolja i lošija vremena utječu na naše poslovanje te da je najbitnije imati kontinuitet.

Kako izgleda svakodnevica nakon oluje?

U tim jako teškim trenucima najviše do izražaja dolazi odnos među osnivačima kao i dinamika cijelog tima – gdje, kaže Filip, oni na sreću nisu imali problema. Podržavali su se međusobno, što ne znači da im ponaosob nije bilo izazovno. Dapače, tu je ta kolegijalnost zapravo i najviše došla do izražaja.

Ja sam imao trenutke u kojima mi se nije dalo pomaknuti, a kamoli motivirati ostatak tima da daju sve od sebe – ali zato je onda moj suosnivač Vidor bio tu da uskoči. Pa se zamijenimo. Pa kada se i ja i on osjećamo loše, imamo ostale koji nas trgnu.

To mi je još više očvrsnulo razmišljanje da ogroman dio uspjeha ovisi o timu.

Nastavno na to, zanimalo me i kako je izgledao radni dan tada za njih. Kako u kontekstu menadžerskog tako i kontekstu operativnog posla – što se promijenilo?

Kako se broj ljudi u timu smanjio, tako je nestalo i dosta administrativnih stvari pa i people managementa. Ja sam se ponovo posvetio vođenju društvenih mreža i komuniciranju s korisnicima, kako imao što bolji uvid u ono što im zaista treba. Kako je tada bilo i manje aktivnih korisnika, to je bila savršena prilika da se što više povežemo s onima koji su tu bez obzira što se dogodilo. Meni je to bilo super jer to volim raditi.

Vidor se vratio programiranju što je i njemu bilo super jer je tu odmah vidio rezultate. Inače u menadžerskom smislu što god da napraviš, rezultate vidiš tek kroz par mjeseci, dok operativno odmah vidiš koji se učinak stvara.

Nakon kiše – Solana!

Ponašanje korisnika se također promijenilo u međuvremenu, dodaje Filip. Situacija na tržištu je utjecala na njihove potrebe i želje, tako da su morali prilagoditi svoju ponudu i rješenja promjenama.

U tom trenutku najpametnije se bilo orijentirati se na staking – na koji korisnici gledaju kao na dugoročnu štednju u SOL-u. Taj potez nam je udvostručilo tada skromne prihode, ali smo shvatili da možemo utjecati na prihode ako slušamo korisnike. Sada kada je tržište opet aktivnije, korisnici se okreću prema tradingu pa je staking manje zanimljiv.

Par mjeseci nakon FTX-a brojke se nisu mnogo poboljšavale. Sve do prošle jeseni. Osjetilo se kako se cijelo tržište kriptovaluta počinje buditi iz medvjeđeg sna, a uskoro je i zajednica okupljena oko Solane ugledala svjetlo na kraju tunela. Od bankrota FTX-a u studenom 2022., SOL je do kraja prošle godine porastao za više od 460%, popevši se sa 17,66 američkih dolara na 94.

Trenutna vrijednost tokena SOL fluktuira između 130 i 150 američkih dolara (ožujak 2024.), a takav rast utjecao je i na poslovanje Solflarea. Brojke su im bolje nego ikada, ponosno će Filip.

Imamo 1.5 milijuna mjesečno aktivnih korisnika, koji drže preko 10 milijardi dolara u Solflareu. Samo u zadnjih 3 mjeseca smo imali preko 4 milijuna dolara dobiti.

Planiraju velike stvari za ovu godinu pa su neizmjerno uzbuđeni što sada imaju resurse da sve to mogu proizvesti, kaže Filip prisjećajući se svih onih odbijenica kad je bilo najteže.

Posebno se veselimo da ono što smo htjeli raisati tijekom cijele 2023., smo sada sami zaradili tijekom dva mjeseca. Sada se svi ti investitori javljaju nama…

Nove pobjede za prilagodljive ljude koji vole izazove

Ako išta možemo zaključiti iz cijele ove priče, to je da nakon kiše uvijek dolazi sunce, ali samo ako imate tim koji može odagnati oblake. Za Solflare, unatoč teškoj situaciji, ostatak tima je dao sve od sebe da izguraju dalje i podržavaju jedne druge u procesu. Očito je da za takvo što treba imati određeni set vještina i stanje uma, stoga me zanimalo i koji je to savršeni miks koji Filip smatra da ih je održao kroz taj težak period.

Prilagodljivost je apsolutno najbitnija vrlina za naš tim, jer jedina konstanta u ovako brzoj industriji je – promjena. Tako da, tko god se nama pridruži, mora znati da će biti dinamično. Neki ljudi to obožavaju, neki ne – i to je sasvim u redu. Mi tražimo one koje vole tu dinamiku.

Uz to moraju jednostavno voljeti izazove. Jer mi nerijetko radimo stvari koje nitko do sada nije napravio pa ne postoji ni iskustvo na koje se možemo osloniti. Trenutno je ovo još uvijek vrlo specifična industrija koja se baš i ne ponaša po nekim ustaljenim pravilima. 

Bolji dani su pred njima, bilo je teško, ali mnogo su i naučili. Sada, otporniji nego prije, spremni su za nove pobjede.

pročitaj cijeli članak