Jedini hrvatski boksač na Olimpijskim igrama u Parizu, 23-godišnji Gabrijel Veočić, izborio je plasman u četvrtfinale kategorije do 80 kg, svladavši azijskog prvaka Jordanca Huseina Iashaisha jednoglasnom odlukom bodovnih sudaca i došao do borbe za medalju.

Nakon tri odrađene runde, četiri suca imala su Veočića kao pobjednika rezultatom 29-28, a jedan sudac dao je Gabrijelu prednost 30-27. Međutim Gabrijel je imao jedan oduzet bod i to je dovelo do četiri sudačke kartice s rezultatom 28-28 (jedna 29-27). Uslijedilo je preglasavanje, takozvani ‘‘bout review‘‘, a suci su tada jednoglasno odlučili kako je Veočić zaslužio pobjedu.

– Mogu reći da me jodanski borac iznenadio brzinom. Znamo da mu je ovo treća kategoriji u kojoj boksa na Olimpijskim igrama i znali smo da je skidao kilograme. No, malo me iznenadio svojom brzinom, ali sam se uspio prilagoditi i slaviti. U prvoj rundi ide upoznavanje boksača, njihovih sposobnosti i mislim da sam nametnuo svoj stil i držao to dokraja – kazao je Veočić, koji je u drugoj rundi zaradio javnu opomenu.

– Nepravedno sam dobio tu javnu opomenu, izgubio taj bod i to mi je otežalo nastavak. To je bilo na samom početku druge runde, stvarno sam se iznenadio kaznom, a sudac je morao i njemu dati javnu opomenu.

Veočić je aktualni europski prvak, te ima dva četvrtinala svjetskih prvenstava, ali olimpijski prvijenac pamtiti će cijeli život.

– Ovo mi je najveće natjecanje na kojem sam ikad, nadam se da nije ni posljednje. Nije bilo treme, više me uhvatio onaj neobičan osjećaj, kad sam ušao u ovu veliku, dupkom punu dvoranu u Parizu, u kome nisam još nikad boksao. Došlo mi je dvadesetak navijača i rodbine iz Slavonskog Broda i Đakova, iz Pule i Malog Lošinja, drago mi je što sam ih razveselio.