MADRID Danas su na rasporedu prve utakmice četvrtfinala nogometne Lige prvaka u kojima se sastaju Arsenal i Bayern te Real Madrid i Manchester City (21 sat). Aktualni europski prvak iz Manchestera i najtrofejniji europski klub iz Madrida treću godinu zaredom odmjerit će snage u nokaut fazi Lige prvaka.

Prošle sezone Građani su bili uspješniji u polufinalu, osvojivši potom krunu, dok su u sezoni 2021./22. slavili Španjolci i također otišli do kraja. U te četiri utakmice postignuto je 17 golova, u prosjeku 4.3 po utakmici, pa se mnogi nadaju novom spektaklu na Santiago Bernabeu i Etihadu. Vodeće europske kladionice ove sezone guraju City u ulogu favorita. Iako je Pep Guardiola oprezan.

– Teško je pobijediti Ancelottija kada su u pitanju trofeji Lige prvaka – kazao je 53-godišnji Katalonac. – Suočiti se s Real Madridom uvijek je težak izazov, nitko to ne može poreći. Oni su izuzetan klub i u ovom natjecanju mogu kontrolirati mnoge stvari iskustvom koje imaju iz prošlosti.

Ancelotti je trener s najviše naslova Lige prvaka (četiri) i pobjeda (114), a danas će s klupe voditi 200. utakmicu u Ligi prvaka.

Savršen učinak

– To je veliko postignuće. Sjećam se svoje prve utakmice, bila je to protiv Sparte Prag kada sam bio u Parmi. Doći do 200 utakmica znači puno. Preživjeti toliko godina u nogometu, pogotovo u mojim godinama, stvarno je uspjeh – kazao je 64-godišnji Talijan.

City je do četvrtfinala stigao bez izgubljenog boda. U osam susreta ostvarili su osam pobjeda, uz gol-razliku 24:9. Gotovo savršen učinak je imao i Real, u osam susreta upisao je sedam pobjeda i remi. Engleski sastav je u nizu od deset uzastopnih pobjeda u Ligi prvaka te nizu od 21 utakmice bez poraza.

Posljednja momčad koja je svladala Guardiolinu družinu u Ligi prvaka bio je upravo Real Madrid u uzvratnoj utakmici polufinala u svibnju 2022. godine, spektakularnom pobjedom 3:1 nakon produžetaka. S druge strane, Real je osam utakmica bez poraza, a posljednji poraz doživio je upravo od Manchester Cityja lani u polufinalu (0:4).

Kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić konkurira za Realov sastav, a prema najavama španjolskih medija, utakmicu će početi s klupe. S druge strane, Joško Gvardiol je zadobio lakšu ozljedu tijekom utakmice protiv Crystal Palacea i upitan je za utakmicu u dresu Građana, dok Mateo Kovačić konkurira za sastav.

Najteži put

– Očekuje nas nevjerojatno atraktivna utakmica za svijet nogometa. Ne bih rekao da će biti slična prošloj sezoni jer svaka utakmica ima svoje individualne karakteristike. Ali kvaliteta obje strane omogućit će da gledamo prekrasnu utakmicu na tehničkoj razini – dodao je Ancelotti.

U drugom susretu večeri sastaju se Arsenal i Bayern. Od sedam osmina finala u kojima se Arsenal natjecao od 2011. do 2017. godine, Bayern ih je tri puta eliminirao (2013., 2014., 2017.). Međutim, Bavarci dolaze u London s dva uzastopna ligaška poraza (Borussia Dortmund i Heidenheim), a jedina dobra vijest za njemačku momčad je povratak ozlijeđenih Manuela Neuera, Leroya Sanea i Kingsleya Comana.

– Sigurno je pred nama najteži zamislivi put, igramo protiv jedne od najboljih momčadi u Europi. Arsenal već dvije godine konstantno igra na vrhu. To je jedinstvena, opasna momčad, zna zabiti puno golova, ali mi ćemo biti spremni za to – kazao je Bayernov trener Thomas Tuchel, koji na ljeto odlazi s klupe Bavaraca.

Londonski sastav ulazi u ovaj ogled kao lider Premier lige i s nizom od sedam susreta bez poraza te 11 pobjeda u zadnjih 13 susreta, a jedini poraz doživio je od Porta u prvom susretu osmine finala.

Objava Večeras prve utakmice četvrtfinala Lige prvaka. Kladionice kažu da je City favorit, ali može li Ancelotti zasladiti svoj rekord? pojavila se prvi puta na Novi list.