Atmosfera se u Rijeci pred uzvratni susret, ključni čin kvalifikacija za ulazak u skupine Konferencijske lige silno zakuhala.

I dok su Armada i najvjerniji navijači prošlog tjedna ekspresno, u sat vremena pokupovali svih 800 ulaznica koliko ih temeljem kapaciteta Stožica pripada gostujućim fanovima, poslovično suzdržana Rijeka dodatno se zapalila tek nakon odlične igre i suverenog nedjeljnog nastupa Rijeke u Osijeku. Krenula je stoga u ponedjeljak i silna kupnja ulaznica na tribinama Stožica za ostale navijače na koje će poklonici Rijeke morati bez klupskih obilježja.

Kako god, glasno i srčano navijanje im nitko ne može zabraniti. Sve u svemu u Rijeci je stanje nalik “malom Stuttgartu”, mitskoj utakmici iz 2013. godine kad je Rijeka ulaskom u grupnu fazu Europske lige izazvala pravu senzaciju. K tome, od središta Rijeke do Stožica je manje od 120 kilometara, manje od dva sata mirne, lagane vožnje što dodatno olakšava i pojačava želju za odlaskom u Ljubljanu.

Rijeka dakle ključa, a kakvo je stanje u Ljubljani? Za razliku od temperamentnog Maribora, Ljubljana je u pravilu poprilično suzdržana prema svom prvoligašu.

Lani kad je Olimpija igrala grupnu fazu Konferencijske lige prigodom dolaska najizazovnijeg kluba, francuskog Lilea na tribinama Stožica okupilo se tek nešto više od četiri tisuće ljudi, četvrtina stadiona.

Da bismo dobili točne odgovore na ta pitanja obratili smo se Goranu Blažiću uglednom i hrvatskom i slovenskom turističkom ekspertu koji već četvrt stoljeća živi i radi u Ljubljani.

Blažić, rođeni Dramaljac, u mladosti je desetak godina igrao rukometom, da bi preseljenjem u Ljubljanu postao direktorom slovenskog predstavništva Hrvatske turističke zajednice.

Čelna osoba, turistički veleposlanik Hrvatske u Sloveniji bio je punih 14 godina, a 2015. osnovao je agenciju Objemi Hrvaško (Zagrli Hrvatsku) koja sustavno, skoro već puno desetljeće na slovenskom tržištu odlično radi na promociji apsolutno svih hrvatskih regija i njihovih posebitosti.

S obzirom da su nam Slovenci, posebno usporedimo li broj turista koji nam iz te države dolazi s njihovim brojem stanovnika, jedni od najodanijih gostiju, slobodno možemo ustvrditi kako je Blažić zapravo jedan od najvećih promotora Hrvatske uopće.

Kako Ljubljana doživljava četvrtak. U Rijeci je to bez izuzetka još jedna “povijesna” utakmica, tenzije i očekivanja su visoki. Živi li i Ljubljana za taj dan, koliko nam je poznato prodaja ulaznica je jako dobra, je li većina u glavnom gradu Slovenije ravnodušna na ovu nogometnu priču?

– Ma ni govora, varate se, nema ni traga ravnodušnosti! Ljubljana baš kao i Rijeka živi za tu utakmicu, očekivanja su jako velika jer je Olimpija u dugom nizu nepobjedivosti, ove sezone nisu izgubili utakmicu u Evropi ni u slovenskom prvenstvu. Stožice su željne međunarodnih utakmica i koliko mi je prema aktualnim podacima poznato – biti će rasprodane.

Očekuje se da će u Ljubljanu stići oko dvije tisuće navijača Rijeke. S obzirom da se dolazi isključivo cestom, kako će u četvrtak popodne funkcionirati “Razcep Kozarje” na kojem su ionako uvijek nesnosne gužve?

– Slovenska policija je jako dobro organizirana i sigurno će poduzeti sve da promet funkcionira, a da s druge strane dolazak navijača do stadiona kao i cijeli susret te sve oko njega prođe u najboljem redu.

Događaj inače ide u zonu onih koji se definiraju “s povećanim rizikom” što dakako diktiraju važnost susreta kao i brojnost publike, gostujuće iz Rijeke i domaće.

Pribojava li se ona umivena, građanska Ljubljana mogućih gužvi i nereda? Koliko si god bili blizu, u prošlosti i “pobratimljeni gradovi”, jesmo li si i danas bliski, koliko se respektiramo?

– Ljubljana će sigurno u prijateljskom ozračju dočekati Rijeku i Riječane. Prema klubu i prema gradu te njegovim stanovnicima postoje velike simpatije i jednaki takav sportski respekt.

S obzirom na svoja iskustva življenja u Ljubljani mogu vam sa sigurnošću reći da su to i danas – prijateljski gradovi. S druge strane to je nogomet, tu su silno izražene strasti kao i tenzije koje s njima dolaze.

Jasno je da čitava priprema koju radi slovenska policija ne isključuje mogućnost za pojedinačne incidente.

Iskreno se nadam da do bilo čega negativnog neće doći, da će to biti prava, velika svečanost nogometa, sporta općenito.

Idete li i vi na utakmicu, znamo da pratite hrvatske reprezentativne nastupe u mnogim sportovima, koliko ste bliski s nogometnom Rijekom?

– Bespredmetno je govoriti volim li Rijeku, u njoj sam rođen i proveo veliki dio mladosti. Naravno da pratim i veselim se uspjesima kluba. Ovaj put ću utakmicu ipak odgledati u miru vlastitog doma jer su moji prijatelji u Sloveniji tvrdi navijači Olimpije tako da s njima u društvu to baš i ne bi, pa i s obzirom na mogući krajnji rezultat, bilo najuputnije činiti.

Objava “Ljubljana živi za utakmicu s Rijekom. Očekivanja su jako velika” pojavila se prvi puta na Novi list.